¿De qué país era el navegante Vasco da Gama?

Vasco da Gama, uno de los navegantes más famosos de la Era de los Descubrimientos, nació en Portugal. Nacido hacia 1469 en Sines, una pequeña ciudad costera de la región portuguesa del Alentejo, Vasco da Gama se convirtió en una figura emblemática de la historia marítima por sus hazañas e importantes contribuciones a la expansión marítima de Portugal.

A finales del siglo XV, Portugal estaba a la vanguardia de la exploración marítima. Durante el reinado de Manuel I, Portugal buscó nuevas rutas comerciales para acceder a las ricas especias y otros bienes preciosos de Asia. La ruta terrestre tradicional a la India era larga, costosa y peligrosa, dominada por las potencias musulmanas. Encontrar una ruta marítima directa a la India era, por tanto, una prioridad estratégica para los portugueses.

En 1497, Vasco da Gama fue elegido por el rey Manuel I para dirigir una expedición destinada a encontrar una ruta marítima a la India. El 8 de julio de 1497, Gama partió del puerto de Lisboa con una flota de cuatro navíos. Tras doblar el Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África, prosiguió su viaje a lo largo de la costa oriental africana antes de cruzar el Océano Índico.

El 20 de mayo de 1498, tras unos diez meses de navegación, Vasco da Gama y su tripulación alcanzaron por fin la costa de la India, desembarcando en Calicut (actual Kozhikode). Esta hazaña marcó el primer enlace marítimo directo entre Europa y la India, inaugurando una nueva era de comercio internacional y de dominio europeo del Océano Índico.

El éxito de Vasco da Gama tuvo repercusiones de gran alcance. La ruta marítima a la India que estableció permitió a Portugal monopolizar el comercio de especias y convertirse en una potencia comercial dominante en el siglo XVI. Los portugueses establecieron puestos comerciales a lo largo de las costas de África y la India, fortaleciendo su imperio colonial.

Vasco da Gama realizó otros dos viajes a la India. En 1502 regresó a la India con una flota armada para reforzar la presencia portuguesa y establecer bases comerciales. En 1524 fue nombrado virrey de las Indias portuguesas, pero murió poco después de llegar a Cochin.

Vasco de Gama es ampliamente conmemorado por sus hazañas. Numerosos monumentos, calles e instituciones de todo el mundo llevan su nombre. Su viaje se considera uno de los momentos clave de la historia de la exploración marítima.

Vasco da Gama, natural de Portugal, es famoso por ser el primer europeo en llegar a la India por mar en 1498. Su hazaña abrió una nueva ruta comercial marítima y desempeñó un papel crucial en la era de los Grandes Descubrimientos, impulsando a Portugal a la vanguardia del comercio internacional y la colonización.