Quel pape a commandé la fresque Le Jugement dernier peinte par Michel-Ange ?

Le Jugement dernier est une immense fresque réalisée par Michel-Ange sur le mur de l’autel de la chapelle Sixtine, au Vatican. Le projet est envisagé sous le pontificat de Clément VII, qui souhaite confier à l’artiste une nouvelle décoration monumentale de la chapelle. Michel-Ange avait déjà peint plusieurs années auparavant les célèbres fresques de la voûte.

Clément VII meurt en 1534 avant le début effectif des travaux. Son successeur, le pape Paul III, confirme alors la commande et encourage Michel-Ange à mener le projet à bien. L’artiste revient ainsi travailler à la chapelle Sixtine pour réaliser une composition très différente des scènes peintes sur la voûte entre 1508 et 1512.

Michel-Ange commence la fresque en 1536 et l’achève en 1541. Le Jugement dernier représente le retour du Christ et le jugement des âmes à la fin des temps. Au centre de la composition se trouve le Christ, entouré de la Vierge et de nombreux saints, tandis que les morts ressuscitent dans la partie inférieure et que les élus et les damnés connaissent des destins opposés.

La fresque se distingue par le nombre considérable de personnages et par le mouvement qui anime l’ensemble de la composition. Michel-Ange accorde une place importante à la représentation du corps humain, avec des figures puissantes et souvent nues. Cette approche renforce l’intensité dramatique de la scène, mais suscite également des critiques dès le XVIe siècle, notamment en raison de la nudité de certains personnages dans un lieu religieux.

Après la mort de Michel-Ange en 1564, le peintre Daniele da Volterra est chargé de couvrir certaines nudités à l’aide de draperies peintes. Cette intervention lui vaut plus tard le surnom d’« Il Braghettone », que l’on peut traduire par « le faiseur de culottes ». Malgré ces modifications, Le Jugement dernier reste l’une des réalisations les plus célèbres de Michel-Ange et l’une des œuvres majeures de la Renaissance italienne.