Quelle est la nationalité de Mark Rothko ?

Mark Rothko est un peintre américain, même s’il est né dans l’Empire russe. Il émigre aux États-Unis pendant son enfance et y développe l’ensemble de sa carrière artistique. Naturalisé américain en 1938, il devient par la suite l’une des grandes figures de la peinture américaine du XXe siècle.

De son vrai nom Marcus Rothkowitz, il naît le 25 septembre 1903 à Dvinsk, ville alors située dans l’Empire russe et aujourd’hui appelée Daugavpils, en Lettonie. Issu d’une famille juive, il grandit dans un contexte marqué par les tensions politiques et l’antisémitisme. Son père émigre d’abord aux États-Unis avant que le reste de la famille ne le rejoigne quelques années plus tard.

Mark Rothko arrive aux États-Unis en 1913, à l’âge de dix ans, et s’installe avec sa famille à Portland, dans l’Oregon. Il poursuit sa scolarité dans ce nouvel environnement avant d’intégrer l’université Yale en 1921. Il quitte toutefois l’établissement avant d’obtenir son diplôme et s’installe ensuite à New York, où il commence véritablement à se consacrer à l’art.

C’est à New York que Rothko développe progressivement son style et fréquente les milieux artistiques de son époque. Après plusieurs phases figuratives et surréalistes, il s’oriente vers de grandes compositions abstraites constituées de champs de couleurs superposés. Son travail est généralement associé à l’expressionnisme abstrait et plus particulièrement à la peinture de champs colorés, ou « Color Field painting ».

Bien que né en Europe, Mark Rothko a donc construit l’essentiel de sa vie et de sa carrière aux États-Unis. Ses grandes toiles aux formes rectangulaires et aux couleurs profondes sont devenues emblématiques de l’art américain d’après-guerre. Il reste aujourd’hui l’un des peintres américains les plus importants du XXe siècle et une figure majeure de l’abstraction.