Quelles troupes ont débarqué à Juno Beach le 6 juin 1944 ?

Le 6 juin 1944, connu sous le nom de jour J, a marqué le début de l’opération Overlord, l’invasion alliée de l’Europe occupée par les nazis. Parmi les cinq plages désignées pour le débarquement en Normandie, la plage Juno a été confiée aux forces canadiennes, principalement à la 3e Division d’infanterie canadienne et à la 2e Brigade blindée canadienne, avec le soutien de commandos britanniques.

Sous le commandement du major-général Rodney Keller, la 3e Division d’infanterie canadienne comprend plusieurs brigades d’infanterie, dont les 7e et 8e brigades, chacune composée de régiments tels que le Queen’s Own Rifles of Canada, le Régiment de la Chaudière et le North Shore (New Brunswick) Regiment.

La 2e Brigade blindée canadienne a fourni un soutien blindé essentiel aux troupes d’infanterie pendant les débarquements et l’avancée à l’intérieur des terres.

Les commandos britanniques, tels que le commando no 48 (Royal Marine), ont également participé aux opérations sur la plage Juno, travaillant en étroite collaboration avec les forces canadiennes pour atteindre leurs objectifs.

Les forces alliées avaient défini plusieurs objectifs stratégiques pour Juno Beach :

• Établir une tête de pont en créant une base solide pour le débarquement des renforts et du matériel ;
• S’emparer de positions clés, notamment les villages de Courseulles-sur-Mer, Bernières-sur-Mer et Saint-Aubin-sur-Mer, afin de sécuriser les routes vitales pour l’avancée vers l’intérieur des terres ;
• Avancer vers Caen, ville stratégique située à une quinzaine de kilomètres au sud, dont la capture était cruciale pour le succès de l’opération Overlord.

Les premières vagues de l’assaut commencent vers 7h45. Les troupes canadiennes se heurtent à une résistance allemande acharnée, exacerbée par des obstacles tels que des mines et des fortifications côtières. Malgré des pertes initiales importantes, les soldats parviennent à percer les défenses ennemies et à progresser vers l’intérieur des terres.

Les combats à Juno Beach ont été intenses. Les forces canadiennes ont subi quelque 961 pertes, dont 340 tués, 574 blessés et 47 capturés. Ces sacrifices témoignent de la détermination et du courage des troupes engagées.

Aujourd’hui, la plage Juno symbolise le courage et l’engagement des forces canadiennes pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Centre Juno Beach, situé à Courseulles-sur-Mer, rend hommage aux soldats canadiens et préserve la mémoire de leur contribution décisive à la libération de l’Europe.

Le débarquement de Juno Beach, le 6 juin 1944, illustre la bravoure et le sacrifice des troupes canadiennes et britanniques dans la lutte contre l’oppression nazie. Le succès de cette opération complexe a joué un rôle crucial dans le déroulement de la campagne de Normandie et, plus largement, dans la libération de l’Europe occidentale.

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