Qu’est-ce que le bokeh en photographie ?

Le bokeh en photographie désigne la qualité esthétique du flou présent dans les zones hors mise au point d’une image. Ce terme d’origine japonaise fait référence à la manière dont l’arrière-plan et parfois le premier plan apparaissent flous, tout en conservant une dimension visuelle agréable.

Le bokeh n’est pas simplement un flou quelconque. Il se caractérise par la douceur des transitions, la forme des zones lumineuses et l’harmonie générale de l’image. Un bokeh réussi permet de détacher clairement le sujet principal tout en créant une atmosphère visuelle équilibrée.

Plusieurs facteurs influencent le bokeh. L’ouverture du diaphragme joue un rôle essentiel. Une grande ouverture, exprimée par un faible nombre f, produit un flou plus prononcé. La distance entre le sujet et l’arrière-plan ainsi que la distance entre l’appareil et le sujet ont également une influence directe.

La conception de l’objectif est déterminante. Le nombre et la forme des lamelles du diaphragme conditionnent l’aspect des zones floues, notamment les points lumineux qui peuvent apparaître ronds, hexagonaux ou plus irréguliers. Certains objectifs sont réputés pour offrir un bokeh particulièrement doux et esthétique.

Le bokeh est souvent recherché en photographie de portrait, de nature ou de macro. Il permet de guider le regard du spectateur vers l’élément principal de l’image en éliminant les distractions visuelles de l’arrière-plan. Cette technique contribue fortement à l’impact émotionnel d’une photographie.

Il est important de distinguer le bokeh de la profondeur de champ. La profondeur de champ décrit la zone de netteté, tandis que le bokeh concerne uniquement l’apparence du flou. Deux photos peuvent avoir la même profondeur de champ mais un bokeh très différent.

Le bokeh est un élément esthétique majeur en photographie. Bien maîtrisé, il enrichit la composition, met en valeur le sujet et participe pleinement à l’identité visuelle d’une image.