À quelle guerre l’oeuvre Tres de mayo de Francisco de Goya fait-elle référence ?

L’œuvre tres de mayo de Francisco de Goya fait référence à la guerre d’indépendance espagnole, conflit qui oppose l’Espagne aux troupes napoléoniennes entre 1808 et 1814. Ce tableau évoque plus précisément les événements survenus à Madrid au début de l’occupation française.

En 1808, les armées de Napoléon Bonaparte envahissent l’Espagne et imposent sur le trône Joseph Bonaparte, frère de l’empereur. Cette occupation provoque une insurrection populaire massive. Le 2 mai 1808, les habitants de Madrid se soulèvent contre les soldats français. La répression est immédiate et brutale.

Le tres de mayo représente les exécutions sommaires menées par l’armée française dans la nuit du 3 mai 1808. Des civils espagnols sont fusillés sans procès, en représailles au soulèvement de la veille. Goya ne cherche pas à glorifier la guerre, mais à en montrer l’horreur et l’inhumanité. Les visages terrifiés, les corps effondrés et l’anonymat des soldats traduisent une violence froide et mécanique.

Francisco de Goya peint le tres de mayo en 1814, après la fin de l’occupation française. À cette époque, il est peintre officiel de la cour espagnole, mais profondément marqué par les atrocités de la guerre. Le tableau s’inscrit dans une démarche de témoignage et de dénonciation, rompant avec les représentations héroïques traditionnelles des conflits armés.

Le tres de mayo est aujourd’hui considéré comme l’une des premières grandes œuvres modernes engagées contre la guerre. Conservé au musée du Prado à Madrid, il symbolise la souffrance du peuple espagnol face à l’oppression et demeure un puissant rappel des violences liées à la guerre d’indépendance espagnole. Par cette œuvre, Goya affirme une vision profondément humaine et critique de l’histoire, faisant du tres de mayo un tableau universel et intemporel.