¿En qué año inventó las conservas el pastelero francés Nicolas Appert?
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Nicolas Appert, nacido en 1749 en Châlons-en-Champagne, fue un confitero e inventor francés famoso por desarrollar el proceso de conservación de alimentos mediante esterilización en recipientes herméticamente cerrados, conocido como appertización. Esta importante innovación, perfeccionada en 1795, revolucionó la forma de conservar los alimentos, ofreciendo una alternativa a métodos tradicionales como la salazón, el ahumado o el secado.
Antes de su invención, Appert había adquirido una importante experiencia como confitero en París, donde desarrolló su negocio con varios empleados y corresponsales en Ruán y Marsella. Implicado en el movimiento revolucionario de 1789, aprovechó unos meses en prisión para pensar en mejores formas de conservar los alimentos.
El contexto de la época, marcado por las guerras de la Revolución y del Imperio, ponía de relieve la necesidad de provisiones duraderas para los ejércitos en campaña y los marineros en largas travesías, que a menudo sufrían escorbuto debido a la falta de frutas y verduras frescas. Appert se propuso encontrar un proceso para conservar los alimentos preservando sus cualidades nutritivas y gustativas.
En 1795, tras numerosos experimentos, descubrió que calentar los alimentos colocados en recipientes herméticamente cerrados detenía la fermentación y los conservaba durante largos periodos. El proceso, que más tarde denominó appertisation, consistía en colocar los alimentos en recipientes de cristal, sellarlos con una mezcla de queso y cal y, a continuación, calentarlos al baño maría para eliminar los microorganismos responsables del deterioro.
En 1802, para responder a las necesidades de la marina francesa, Appert creó en Massy la primera fábrica de conservas del mundo, que empleaba a una decena de trabajadores, luego cincuenta. Sus productos tuvieron un gran éxito entre los marineros, que apreciaban estos alimentos exentos de escorbuto.
Reconociendo la importancia de su descubrimiento, en 1795 el gobierno francés ofreció una recompensa de 12.000 francos a quien encontrara un nuevo procedimiento para conservar los alimentos. Appert presentó su método en 1806 en la Exposición de los Productos de la Industria Francesa, pero no fue hasta 1810 cuando recibió oficialmente la recompensa, a condición de que hiciera público su método. Entonces publicó L’Art de conserver pendant plusieurs années toutes les substances animales et végétales, detallando su método y permitiendo su amplia difusión.
A pesar de su revolucionario invento, Appert no solicitó la patente, prefiriendo que la humanidad se beneficiara de su descubrimiento. Esta decisión permitió a industriales británicos como Peter Durand apropiarse del proceso y perfeccionarlo utilizando latas de conserva, más ligeras y resistentes que los recipientes de vidrio. Estas mejoras condujeron al desarrollo de la industria conservera tal y como la conocemos hoy.
Desgraciadamente, el declive de la armada imperial tras la derrota en Trafalgar y la competencia de los británicos, ayudados por el acceso a hojalata más barata y mejor, acabaron por arruinar a Appert. En 1814, su fábrica de Massy fue saqueada durante la invasión de la Sexta Coalición y murió en la miseria en 1841.
Fue en 1795 cuando Nicolas Appert inventó el método de conservación de alimentos por esterilización en recipientes herméticamente cerrados, un gran avance que transformó profundamente las prácticas alimentarias y allanó el camino a la industria conservera moderna.
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¿En qué año inventó las conservas el pastelero francés Nicolas Appert?
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En 1795, el pastelero francés Nicolas Appert inventó el método de conservación de alimentos por esterilización en recipientes herméticamente cerrados, conocido como appertización.