Où naît le Mékong ?

Le Mékong, l’un des fleuves les plus emblématiques d’Asie du Sud-Est, prend sa source dans les hauts plateaux tibétains, dans la province chinoise de Qinghai. Cette région, située à environ 5 000 mètres d’altitude, est le point de départ de ce majestueux cours d’eau, qui parcourt quelque 4 350 kilomètres à travers plusieurs pays avant de se jeter dans la mer de Chine méridionale.

La source précise du Mékong se trouve près du mont Guozongmucha, dans le Qinghai. Plus précisément, le fleuve prend sa source à Lasagongma, un ruisseau glaciaire situé sur le plateau tibétain, à plus de 5 000 mètres d’altitude. Cette région isolée et inaccessible se caractérise par des paysages montagneux et des conditions climatiques difficiles, qui contribuent tous à la formation des eaux du Mékong.

Après sa naissance, le Mékong traverse plusieurs pays d’Asie du Sud-Est, jouant un rôle crucial dans la vie économique, sociale et culturelle des populations qui vivent sur ses rives. Son cours peut être résumé comme suit :

• Chine : Connu sous le nom de Lancang Jiang, le fleuve traverse la province du Yunnan, où il est surnommé le fleuve turbulent en raison de ses gorges profondes et de son débit rapide ;
• Birmanie (Myanmar) : Le Mékong forme une courte frontière entre la Chine et la Birmanie, puis entre la Birmanie et le Laos ;
• Laos : Le fleuve forme une frontière naturelle entre le Laos et la Thaïlande sur une grande partie de son cours, avant de pénétrer profondément en territoire laotien ;
• Thaïlande : En plus de partager une frontière fluviale avec le Laos, la Thaïlande bénéficie des ressources du Mékong pour l’irrigation et la pêche ;
• Cambodge : Le Mékong traverse le Cambodge, où il est essentiel pour l’agriculture, en particulier la riziculture, et la pêche ;
• Vietnam : Le fleuve se divise en plusieurs bras pour former le delta du Mékong, région fertile surnommée le grenier à riz du Viêt Nam, avant de se jeter dans la mer de Chine méridionale.

Le fleuve Mékong est vital pour les millions de personnes qui vivent dans son bassin hydrographique. Il fournit de l’eau pour l’irrigation, constitue une source majeure de poissons et sert de voie de transport essentielle. Le delta du Mékong, en particulier, est l’une des régions les plus productives en termes de riziculture, contribuant de manière significative à la sécurité alimentaire de la région.

Malgré son importance, le Mékong est confronté à un certain nombre de défis. La construction de barrages hydroélectriques, notamment en Chine et au Laos, a un impact sur le débit du fleuve, ce qui affecte la pêche et l’agriculture en aval. En outre, le changement climatique entraîne des variations dans les régimes de précipitations, ce qui influe sur les niveaux d’eau et la salinité dans le delta. Ces défis nécessitent une coopération régionale pour assurer une gestion durable des ressources du Mékong.

Le Mékong, qui prend sa source sur les hauts plateaux tibétains du Qinghai, est bien plus qu’un simple fleuve. C’est le cœur battant de l’Asie du Sud-Est, qui abrite des écosystèmes diversifiés et des cultures millénaires. La préservation de sa santé écologique est cruciale pour le bien-être des populations qui dépendent de ses eaux généreuses.

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